Singapura, MTMNetwork.id – National Basketball Association (NBA) bersama Women’s National Basketball Association (WNBA), International Basketball Federation (FIBA), dan Sport Singapore (SportSG) terus memperkuat komitmen dalam mengembangkan bola basket putri melalui program internasional Women’s Basketball Without Borders (BWB) Next Up 2026.
Kamp perdana yang akan berlangsung pada 18–21 November 2026 di OCBC Arena, The Kallang, Singapura, tersebut akan mempertemukan 80 pemain putri usia sekolah menengah atas dengan potensi terbaik dari berbagai negara.
Program ini menjadi bagian dari strategi NBA dan FIBA dalam memperluas kesempatan bagi generasi muda untuk mendapatkan pembinaan berkualitas. Para peserta akan menjalani berbagai kegiatan, mulai dari pengembangan keterampilan, tes kebugaran, kompetisi 3 lawan 3 dan pertandingan 5 lawan 5, hingga seminar pengembangan kemampuan hidup atau life skills.
Menariknya, para pemain muda tersebut akan mendapatkan bimbingan langsung dari sejumlah bintang WNBA, legenda bola basket, serta pelatih berpengalaman. Nama-nama seperti Chelsea Gray, Brittney Griner, Ariel Atkins, Jordin Canada, Bridget Carleton, dan Kristi Toliver dijadwalkan hadir dalam kegiatan tersebut.
NBA Head of Southeast Asia and Asia Marketing, Sheila Rasu, mengatakan penyelenggaraan Women’s BWB Next Up merupakan kelanjutan kolaborasi NBA dengan SportSG untuk memperluas akses dan mengembangkan olahraga basket di kawasan Asia.
“Kamp ini akan mempertemukan talenta muda wanita berbakat dari seluruh dunia untuk belajar dari para pemain, legenda, dan pelatih WNBA, serta mencerminkan komitmen bersama kami untuk menciptakan lebih banyak peluang bagi bola basket wanita di Singapura dan di luar negeri,” ujar Sheila.
Bagi NBA dan FIBA, program ini juga memiliki arti penting karena menjadi bagian dari peringatan 25 tahun Basketball Without Borders. Sejak diluncurkan pada 2001, program tersebut telah menjangkau lebih dari 5.200 peserta dari 150 negara dan wilayah. Sebanyak 155 alumni BWB berhasil melanjutkan karier ke NBA maupun WNBA.
Pengembangan talenta melalui BWB juga terbukti membuka jalan bagi pemain internasional untuk berkompetisi di level profesional. Sejumlah alumni yang kini tampil di WNBA antara lain Kamilla Cardoso, Aaliyah Edwards, Ezi Magbegor, Dominique Malonga, Jade Melbourne, Iliana Rupert, dan Han Xu.
Selain pembinaan pemain, kegiatan di Singapura juga menghadirkan program sosial berupa klinik basket untuk 50 anak perempuan, serta pelatihan bagi pelatih dan wasit. Langkah ini diharapkan dapat memperluas dampak pengembangan basket hingga ke komunitas lokal.
FIBA Head of Players Unit, Kimberley Gaucher, menilai kesempatan belajar dari para pemain dan pelatih dengan pengalaman internasional akan memberikan pengalaman berharga bagi peserta.
Menurutnya, keberagaman latar belakang dan pengetahuan para mentor akan menciptakan lingkungan pembelajaran yang membantu pemain berkembang, baik di dalam maupun di luar lapangan.
Women’s BWB Next Up 2026 sekaligus menjadi penyelenggaraan ketiga program Basketball Without Borders di Singapura, setelah sebelumnya digelar pada 2010 dan 2025. Kamp ini didukung Nike sebagai mitra global BWB sejak 2002, yang akan menyediakan perlengkapan pakaian dan sepatu bagi seluruh peserta.
Melalui program tersebut, NBA dan FIBA berharap semakin banyak talenta basket putri dari berbagai negara memperoleh kesempatan untuk berkembang, membangun jaringan internasional, serta membuka peluang menuju kompetisi profesional dunia. san
